De la plage noire au périphérique : cours de 10 jours en Islande

Maddy Afshar est une designer industrielle et passionnée de plein air du Colorado. Elle vit avec sa compagne Maddy Peavy et leur bien-aimé bull terrier, Rocky. Ensemble, ils parcourent le monde à la recherche de rochers à escalader, de sentiers à parcourir et de plats délicieux.

Tout a commencé lorsque j'étais dans un café local en train de parcourir des milliers de photos d'Islande sur Pinterest, glanant l'inspiration pour ma prochaine aventure. Incrédule devant sa beauté, je me suis retrouvé sur la page d'Iceland Air.

Billets aller-retour en Islande à partir de 400 $.

Comment pourrais-je ne pas y aller ?

J'ai rapidement appelé ma merveilleuse partenaire, Maddy P (nous portons le même nom). Notre conversation fut courte :

"Maddy, tu veux aller en Islande?"

Sa réponse ? "OUI."

Juste comme ça, c’était gravé dans la pierre. Sans y réfléchir à deux fois, j'ai rapidement cliqué sur le bouton d'achat. Mon ventre s’est retourné. Dans les semaines qui ont précédé notre voyage, j'ai eu des doutes, des regrets et de l'anxiété. J'avais mes excuses pour expliquer pourquoi ce n'était pas une bonne idée. Je perdrais mon emploi. Je n'avais pas d'argent. Je n'avais rien prévu d'autre que de louer un camping-car manuel dont je savais que Maddy aurait du mal à conduire. Je n'étais pas sorti du pays depuis des années. Mon téléphone était en constant état de réparation. Et je ne connaissais pas grand-chose de l'Islande, à part le fait que la mousse pousse sur tout (je suis un amoureux de la mousse). Mais nous étions là, avec deux billets et une aventure inconnue de 10 jours devant nous.

Les jours précédant notre voyage ont été mouvementés. Maddy était occupée à travailler 12 heures par jour, ce qui lui faisait doubler les bagages et doubler le stress. J'ai réalisé que j'étais un penseur/emballeur bizarre ; un hybride de commando survivaliste et de moderniste montagnard.

Un sentiment d'urgence m'a envahi alors que j'ai commencé à disposer des dizaines de chaussettes, sous-vêtements, vestes et gants sur le lit. Mon fidèle Mountain Pack était tout simplement trop petit pour toutes nos affaires. Heureusement, mes amis de Topo Designs m'ont prêté le nouveau sac de voyage amélioré qui m'a apporté une sensation de calme. En raison de contraintes de taille, j'ai été obligé de laisser derrière moi mon rouleau de ruban adhésif (n° 15 sur mon guide de survie des « articles indispensables »), mais mes sous-vêtements avaient une pochette bien ajustée pour eux-mêmes, séparée de mes pots de beurre de cacahuète (n° 8). sur la liste).

Il est difficile de parcourir l’Islande en dix jours. Je pourrais y passer toute ma vie tout en ayant l’impression de passer à côté d’aventures palpitantes et de photos à couper le souffle de paysages sans fin.

Cela étant dit, planifiez judicieusement vos journées (venant de quelqu'un qui n'a pas planifié grand-chose du tout). Si vous vous trouvez sur cette île aride pour des expériences touristiques, restez au sud. Le Cercle d'Or (une autoroute qui fait le tour de la partie la plus méridionale de l'île) est l'une des destinations touristiques les plus prisées. Vous découvrirez des cascades célèbres, vous plongerez dans le lagon bleu et ferez une randonnée dans le parc national le plus connu, Pingvellir. Si vous possédez une camionnette ou souhaitez voyager en bus, passez votre temps à explorer le périphérique. Cette autoroute particulière serpente aux abords de l’île et vous mènera aux endroits les plus magiques.

Il s’avère que beaucoup de gens faisaient les mêmes choses que nous. Maddy et moi avons loué un camping-car Kuku bien équipé avec le matériel nécessaire pour camper. Il y avait même un rouleau de ruban adhésif dans la boîte à gants. Investissez dans la carte camping ! Il vous donne accès à de nombreux terrains de camping différents à prix réduit. Prévoyez des visites guidées la veille. Le kayak, les randonnées sur les glaciers et l'observation des baleines sont autant d'opportunités incroyables qui en valent la peine. Prenez votre temps. Il y a beaucoup à voir, mais ce n'est pas agréable si vous vous précipitez d'un endroit à l'autre.

Je ne peux pas vous dire toutes les choses à faire et à ne pas faire en Islande, mais je peux vous donner un bon conseil de notre ami écossais Jamie : « Si vous vous perdez dans les forêts d'Islande, ne paniquez pas, restez debout. en haut."

L'Islande en un coup d'œil :

• Si vous êtes un amoureux de la nature, le faire un ou deux jours est insensé. Il vous faut du temps. C'est le temps de camper, de flâner, de regarder le ciel nocturne, de jouer dans les eaux thermales qui serpentent partout, ou de se rouler dans la mousse (enfin, c'est moi.) Tout le monde peut vous donner sa check-list des incontournables, mais plus important encore, il y a la liste des incontournables.
• TOUT est d'un prix prohibitif ! Nous avons apporté avec nous de la nourriture lyophilisée, des ramen et du beurre de cacahuète pour compléter nos besoins en courses (vous pouvez apporter jusqu'à 6 livres de nourriture dans le pays). Malgré cela, nous nous sommes retrouvés comme des lemmings à la recherche de collations bon marché à l’épicerie Bonus. Le Blue Lagoon coûte 85 $ par personne. Ma veste avec ma carte visa en poche a disparu là-bas. J'ai laissé une belle note demandant de le récupérer et voilà, il est revenu avec la carte intacte. Leçon de vie : reportez-vous toujours au meilleur scénario dans votre tête.
• Le sable noir est aussi ennuyeux que le sable blanc dans votre pantalon.

• Lorsque Sven, le guide touristique stoïque, dit : « Ne vous approchez pas trop des vagues de la Plage Noire », ÉCOUTEZ. La plage noire est une épopée mystique. Des colonnes géantes de basalte noir s'élèvent de vagues blanches menaçantes sur deux étages (pensez à Game of Thrones ). J'ai été hypnotisé, je me suis approché de trop près pour prendre des photos et j'ai été frappé par derrière par l'une de ces vagues… J'ai été littéralement entraîné dans l'océan, tout habillé pour l'hiver. J'ai essayé de tenir mon téléphone (autrefois, on aurait essayé de se sauver soi-même et non le téléphone). Un jeune homme a couru dans l’océan glacé pour me donner un coup de main (sacrifiant sa sécheresse). Une scène nordique Baywatch se déroulait. Je n'avais pas peur, juste gêné… à vrai dire, c'était grisant (mais je ne le conseille pas). Il nous restait encore une demi-journée de visite des Glaciers (être au sec est un plus). Heureusement, j’ai mis des vêtements supplémentaires dans mon sac. Leçons de vie : respectez la sagesse locale et il existe des héros prêts à vous donner la main partout dans le monde.
• Étant dans le secteur du design et de la couleur, je suis formé pour remarquer les combinaisons de couleurs, et l'austérité et la richesse de l'Islande étaient rafraîchissantes. Maisons et rochers noirs, boiseries blanches, toits en aluminium brillant (les arbres sont clairsemés). Nuances de mousse verte, turquoise verdâtre sexy, eau thermale mousseuse blanche et rouge lave en colère. Je n’aurais jamais assemblé ces couleurs mais elles étaient toutes incroyables.

• Partagez votre bain. Il existe des dizaines de sources chaudes hors carte et sur la carte. Certains sont plus petits que d’autres et il y a toujours du monde à l’intérieur. Chaque personne a une histoire à raconter. Présentez-vous! Parle à des gens. Découvrez d’autres cultures. Les gens viennent du monde entier pour partager un bain chaud.
• Donnez plus d'espace aux bikepackers ! Après nous être liés d'amitié avec Jill (du Canada) et Jamie (d'Écosse), tous deux sympathiques cyclistes partageant un bain avec nous dans une source chaude au hasard, nous avons appris que 3 pieds ressemblent en réalité à 3 pouces. Les routes islandaises sont étroites et vous partagez cet espace avec des vélos, des moutons, des voitures, des semi-remorques et encore plus de moutons. Donnez-leur de l'espace et ralentissez lors des dépassements. Nous avons invité Jamie et Jill à parler avec nous lors de notre dernier jour à notre BNB. Ils étaient froids et mouillés, une sensation dont ils ne tremblaient jamais. Offrir notre chambre supplémentaire et nos coussins de canapé de rechange était une aubaine.
• Ne t'inquiète pas! Il y a de fortes chances que tout ce que vous avez oublié d'emballer puisse être acheté là-bas, même si l'emballage a été beaucoup plus facile avec mon nouveau sac.

Vrai ou faux : édition Islande

• Il n’y avait pas de période préhistorique. L’Islande s’est formée d’elle-même et est une roche de lave flottante entièrement recouverte de mousse. Les volcans sont toujours en éruption et sont vraiment cool et vraiment dangereux. Fait.
• La majorité des Islandais croient aux elfes. Fait.
• Les moutons règnent sur l'île. Fait.
• L'Islande abrite l'une des plus anciennes démocraties du monde ; créé en 936. Fait.
• La police islandaise ne porte pas d'armes. La criminalité en Islande est très faible et les crimes violents sont pratiquement inexistants. Fait.
• La langue islandaise reste inchangée par rapport au norrois ancien. Cela signifie que des textes vieux de 1 000 ans sont toujours faciles à lire. JA. (Fait.)
• La nourriture indigène de l'Islande est l'agneau. Faux ! La nourriture indigène de l'Islande est le hot-dog.